Influence des représentations d’action et des représentations sémantiques lors de l’utilisation d’objets : une approche neurocognitive

Abstract

L'organisation neurocognitive des connaissances supportant l’utilisation d’objets et la façon dont elles nous permettent d’interagir avec les objets a été le sujet d’intenses débats au cours des deux dernières décennies. Il est admis que trois formes de représentations supportent l'utilisation d’objets, à savoir les connaissances sur la manipulation, les connaissances mécaniques et les connaissances sémantiques. Dans ce travail, nous avons examiné plusieurs prédictions issues de deux approches théoriques actuelles sur l'utilisation des outils, à savoir l'approche basée sur la manipulation et l'approche basée sur le raisonnement. Ces deux approches émettent des hypothèses distinctes sur l’organisation neurocognitive des connaissances supportant l’utilisation d’objets. Dans une partie de ce travail, nous avons confirmé que les connaissances sur la manipulation, mécaniques et sémantiques sont relativement indépendantes. Nous avons démontré que les tâches évaluant les connaissances sur la manipulation peuvent donner des résultats contradictoires chez les patients souffrant de lésions cérébrales gauches, ce qui indique que les connaissances sur la manipulation doivent être davantage spécifiées. Nous avons également montré que le vieillissement normal avait un effet différent sur les connaissances mécaniques et sémantiques, les premières étant plus résistantes aux effets liés à l'âge que les secondes. Nous avons rapporté que les connaissances mécaniques sont principalement supportées par le lobe pariétal inférieur gauche (aire PF du gyrus supramarginal) alors que les connaissances sur la manipulation engagent de manière préférentielle le sillon intrapariétal et le cortex occipito-temporal latéral gauche. Enfin, nous avons montré que les connaissances mécaniques, mais pas celles sur la manipulation, sont un bon prédicteur de plusieurs tâches d'utilisation d'outils chez les patients présentant une apraxie d’utilisation d'outils (i.e., patients victimes d'un accident vasculaire cérébral ou d'une maladie neurodégénérative). Nos résultats sont en adéquation avec les prédictions faites par l'approche basée sur le raisonnement, mais certains résultats sont mieux expliqués par l'approche basée sur la manipulation, ce qui nous amène à proposer une hypothèse où les connaissances sur la manipulation et les connaissances mécaniques pourraient coexister, à savoir le modèle à 4 voies. Ce modèle est régi par un principe hiérarchique, dans lequel les connaissances mécaniques, de manipulation et sémantiques participent à l'utilisation effective des outils, mais où seules les connaissances mécaniques seraient essentielles dans notre interaction avec les outils. Les connaissances sur la manipulation fourniraient un avantage (e.g., temps et effort) en stockant des représentations entre la main et les objets, sans que ces représentations soient nécessaires. Plusieurs perspectives sont proposées pour tester cette hypothèse, notamment en explorant la réorganisation fonctionnelle des représentations sur la manipulation et mécaniques chez les patients souffrant de lésions cérébrales gauches. En effet, étudier la manière dont ces représentations peuvent prédire la persistance ou non des symptômes apraxiques entre le stade aigu et le stade chronique constitue une piste prometteuse pour les recherches futures. Il parait important aujourd’hui de pouvoir transférer les modèles théoriques de l'apraxie vers le contexte clinique, en intégrant la dimension de la réorganisation neurocognitive, afin de proposer des thérapies de réhabilitation plus appropriées.