Iris passe-murailles et les limites de l'utopie : quelques réflexions sur une épiphanie comique dans les "Oiseaux" (vv. 1199-1261)

Abstract

Les épiphanies divines, telles qu'on les rencontre dans les comédies d'Aristophane que nous avons gardées, appellent spontanément deux types de remarques : d'abord, elles semblent un jeu parodique sur le modèle de l'épiphanie tel qu'il se constitue progressivement depuis l'épopée et surtout, au théâtre, dans la tragédie euripidéenne. Ensuite, parce que cette reprise renverse le thème de la supériorité divine en présentant des dieux ridiculisés et malmenés, les épiphanies manifesteraient le triomphe absolu du héros dans l'utopie qu'il a créée. Or la scène d'Iris dans les "Oiseaux" appelle des nuances : le passage et la présence de la déesse y sont soulignés comme des anomalies, et peuvent paradoxalement signaler, de manière ponctuelle et très particulière, le pouvoir de Zeus.