L’apparato illustrativo del corpus iuris civilis. Dall’analisi di un corpus di manoscritti ora alla BnF

Abstract

Cette contribution analyse les illustrations du Corpus iuris civilis trouvées dans un groupe de manuscrits actuellement conservés dans la collection latine de la BnF et dans les nouvelles acquisitions latines. Ce corpus comprend une quarantaine de manuscrits enluminés autour des XIIIe et XIVe siècles en Italie du Nord, dans le sud de la France et en Catalogne. La contribution s'inscrit donc dans le champ de recherche consacré à l'iconographie juridique - " l'Art du droit " -, un champ disciplinaire auquel les historiens de l'art se sont jusqu'à présent principalement intéressés.

L'examen de cet appareil d'illustrations d'un point de vue juridique montre comment les images peuvent se voir attribuer des fonctions multiples. En effet, elles ne se limitent pas à décorer le texte ou à constituer un "index visuel" utile structurant le corpus iuris, permettant au lecteur de s'orienter entre les différents livres qui le composent. D'une part, en effet, les images contribuent à la "sacralisation" du juriste, reflétant le rôle prépondérant qu'il avait fini par jouer dans la société de l'époque. D'autre part, en concrétisant l'abstraction verbale de la norme, les images constituent un support pour la mémoire des doctores iuris, et semblent opérer une correspondance visuelle entre des textes situés dans des volumes distincts du corpus iuris civilis, mettant en évidence des principes juridiques ou des cas doctrinaux que les domini legum considéraient comme mportants pour leur enseignement et leurs études théoriques. Le langage de la figuration et celui de l'énoncé normatif semblent ainsi se coordonner et se concevoir l'un pour l'autre dans un rapport d'enrichissement mutuel, de mise en valeur, d'actualisation et de clarification.