Metabolomics: Concepts and applications in biological and forensic toxicology

Abstract

La métabolomique est une des disciplines de la grande famille des approches globales dites « -omiques ». Elle consiste en l’analyse ciblée ou non ciblée du métabolome d’un système biologique, approche s’étant récemment largement développée grâce aux avancées technologiques et à la maîtrise des contraintes techniques y étant associées. Elle permet une mesure globale de la réponse métabolique suite à un ou plusieurs stimuli environnementaux, physiologiques, pathologiques ou à des modifications génétiques grâce à la caractérisation et à la quantification de métabolites dans un échantillon donné. Par sa capacité à mettre en évidence des modifications du profil métabolique global et non pas d’un seul paramètre d’intérêt, la métabolomique se présente comme un outil prometteur pour l’élucidation de mécanismes physiopathologiques ou encore pour l’identification de nouveaux biomarqueurs. Cette revue a pour objectif d’aborder les principes généraux de la métabolomique et son intérêt comme approche novatrice en toxicologie biologique et médicolégale à travers la mise en évidence d’une exposition et/ou d’un effet et/ou d’une toxicité dû à des xénobiotiques, ainsi que l’amélioration de l’interprétation post-mortem de situations médicolégales. Les différentes études présentées dans cette revue montrent la place de l’approche métabolomique en tant qu’outil complémentaire à ceux déjà utilisés actuellement en toxicologie biologique et médicolégale. Néanmoins, son utilisation et ses applications restent encore limitées de par le manque de standardisation et d’harmonisation des plateformes d’analyse et des protocoles utilisés.