Les relations transimpériales: l'exemple du Togo allemand et du Dahomey français à l’apogée del’impérialisme européen

Abstract

À l'instar des nations, les empires coloniaux ne se sont pas développés indépendamment les uns des autres. C'est ainsi que l'approche des relations transimpériales, développée récemment, examine les connexions multiples entre différents empires. Jusqu'à présent, cependant, les relations franco-allemandes ont été presque complètement ignorées dans ce domaine de recherche. Cette étude y contribue en traitant des relations transimpériales en prenant appui sur l'exemple de deux colonies adjacentes en Afrique de l'Ouest : le Togo allemand et le Dahomey français (1884-1914).La première partie traite du partage de l'espace et de la démarcation des frontières, d'abord dans les régions côtières, puis dans les régions intérieures. Elle montre qu'avant 1905, les relations franco-allemandes transimpériales étaient plus conflictuelles en Afrique qu'en Europe, malgré une certaine coopération ; divers acteurs africains ont tenté à plusieurs reprises, mais sans succès, d'exploiter ces rivalités impériales. La deuxième partie aborde l'impact des relations transimpériales sur le développement des structures étatiques (administration, armée/police, droit, médecine) et des infrastructures ainsi que sur les activités des sociétés missionnaires au Togo et au Dahomey avant la Première Guerre mondiale. Les administrateurs allemands au Togo ont souffert de la comparaison avec leurs voisins français, qui ont reçu un plus grand soutien de l'État.La troisième partie examine les conflits militaires qui ont eu lieu dans la région : d'une part, un conflit frontalier franco-allemand de 1898 que les gouvernements de Berlin et de Paris ont cherché à désamorcer ; d'autre part, la guerre française contre le royaume de Danxomé met en évidence la stratégie poursuivie par ce dernier, visant à exploiter les rivalités franco-allemandes. Le dernier chapitre retrace la défaite rapide de l'Allemagne au Togo pendant la Première Guerre mondiale, à la suite d'erreurs tactiques et d'un manque de soutien de la population autochtone