Dark Side of Flow et activités physiques : Perspectives ouvertes par les neurosciences

Abstract

Les premiers travaux de Csikszentmihalyi ont commencé par l'étude de la créativité, dès 1965, au cours de ses recherches doctorales (Csikszentmihalyi, 2014a). Il a ensuite étendu ses investigations aux déterminants psychologiques de l'expérience subjective, puis plus tard à ce qui constitue une bonne vie, pour finalement se concentrer sur le flow (Csikszentmihalyi, 1975, 1990, 2014b). Pendant plus d'un quart de siècle, ses travaux auront peu d’influence au-delà d'une communauté restreinte de chercheurs (Heutte, 2019). C’est Martin Seligman, lors de son mandat de président de l'American Psychological Association (1998-2000), qui va en souligner tout particulièrement l'importance, notamment en décrivant Csikszentmihalyi comme « le leader mondial de la recherche en psychologie positive » (Heutte et al., 2021, p. 2). Ainsi, il est désormais admis que l’article co-signé par Seligman et Csikszentmihalyi (2000) dans le premier numéro du millénaire de la revue American Psychologist constitue symboliquement l’acte scientifique fondateur majeur de la Psychologie Positive, et plus particulièrement de l’étude empirique du développement humain optimal. Après un rappel des éléments fondamentaux de la théorie de l’expérience optimale, nous aborderons une partie négligée de l’expérience autotélique , à savoir le côté obscur du flow. Enfin, dans la mesure où cela semble particulièrement pertinent dans le contexte d’activités qui impliquent principalement le corps et son fonctionnement biologique, nous tenterons d’éclairer ce qu’il est désormais convenu d’appeler le Dark Side of Flow, via les perspectives ouvertes par les travaux concernant le fonctionnement du cerveau.