Les jeunes athlètes français : clubs et aires d’influence

Abstract

Cet article décrit la répartition de la pratique de l’athlétisme chez les jeunes athlètes licenciés de 13-14 ans qu’on appelle minimes en France (20 095 licenciés en 2014 hors DOM-TOM). Il s’appuie sur les bases de données 2010-2014 de la Fédération Française d’Athlétisme. L’étude des meilleures performances de ces jeunes athlètes sur ces cinq années (n = 45 678) montre une évolution à la fois qualitative, avec un niveau d’expertise qui s’améliore, et quantitative avec toujours plus de licenciés. La cartographie de la répartition des licenciés va dans le sens défendu par la théorie des lieux centraux ou lieux sportifs (Bale, 1989 ; Augustin, 2007) qui suggère l’organisation d’infrastructures sportives sur tous les territoires, des plus denses aux plus déserts. L’étude met en évidence les configurations spatiales de la pratique de l’athlétisme ainsi que les enjeux politiques, économiques et sportifs des stratégies de fusion des clubs au sein des municipalités et des agglomérations qui les alimentent.