Le financement et la gestion des dépôts de mendicité (France,1764-1790)

Abstract

Le financement et la gestion des dépôts de mendicité (France, 1764-1790) Dès la fin du XVII e et tout au long du XVIII e siècle, le vagabondage et la mendicité constituent des fléaux d'une telle ampleur que leur traitement nécessite un changement radical d'échelle. Les mesures d'assistance traditionnelle ne suffisent plus à circonscrire les dé-soeuvrés dans les paroisses. Les lois générales se multiplient 1. Cependant, comme la plupart des services courants de l'État, celui de la lutte contre la mendicité souffre des effets d'une gestion publique essentiellement orientée vers le finan-cement des guerres et le remboursement des dettes à court terme. D'autant qu'au XVIIIe siècle, la mise en oeuvre des décisions de politiques publiques est encore aléatoire et relève de subtiles ententes, tant pour l'attribution de l'administration concernée que pour son fi-nancement. La lutte contre la mendicité n'échappe pas à cette règle, mais elle a donné lieu à diverses expériences qui méritent que l'on s'y attarde pour comprendre pourquoi, malgré le dynamisme de la loi et le pragmatisme des administrateurs, les solutions échouèrent.