Débats et tâtonnements dans l'organisation du marché de la viande en France (1931-1953)

Abstract

Face à la crise des marchés agricoles que connait la France dans les années 1930 (surproduction et effondrement des cours du bétail), les gouvernements successifs vont expérimenter diverses solutions, plus ou moins novatrices. En 1931, la protection douanière des produits carnés est renforcée et le contingentement des importations du bétail est mis en place. Sous l'intense pression de l'Association Générale des Producteurs de Viande apparaissent en 1932 à la Chambre des députés les premiers projets de lois pour améliorer et réguler le marché de la viande. Le débat sur les modalités d'intervention des pouvoirs publics devient vif, au niveau du Parlement et du Conseil Economique. Suite au rapport Herriot-Tardieu de 1934 sur la lutte contre la vie chère, une loi importante est votée le 16 avril 1935 sur l'organisation et l'assainissement du marché de la viande, qui constitue une première tentative forte d'intervention de l'Etat sur le marché intérieur et débouche sur la création d'un Comité central de la viande, dont le rôle sera finalement très modeste. Malgré l'arrivée du Front populaire au pouvoir, un Office de la Viande n'est pas créé sur le modèle de l'Office du blé. Les formes d'interventions publiques sur le marché de la viande se diversifient en 1938 (primes à la congélation, régulation des stocks par des achats de l'Intendance militaire) et évoluent fortement avec la préparation de la guerre puis la gestion de la pénurie pendant l'Occupation. Créé en septembre 1940, le Bureau national de la viande laisse place en 1941 à un Comité National Interprofessionnel des Viandes, dont le fonctionnement initial est largement dévoyé par le dirigisme d'Etat qui s'impose pendant la guerre.