« Nomina, tituli et loci : en quête d’une définition des personae du princeps »

Abstract

À partir de la documentation épigraphique, et nourri par les données complémentaires de la numismatique et de la littérature gréco-latine, cet essai envisage les différentes personae des empereurs romains afin de définir la nature des postures impériales sur une longue durée, d’Auguste au ive siècle de notre ère. La polysémie du mot persona enrichit la portée de cette réflexion, entre personnage ou caractère de théâtre et degré de l’ordre successoral. Sont ainsi analysées les titulatures impériales, et notamment leurs enseignements à propos des noms (nomina), titres et fonctions (tituli) des empereurs romains. Quelques aspects d’une mise en scène du discours impérial par les mots, images et cérémonies urbaines dans l’espace de la cité de Rome (ces loci du paysage politique, enjeux de l’exécution des rituels du politique) sont enfin brièvement abordés afin de rendre compte de l’identité du princeps, construite pas à pas, d’un magistrat, primus inter pares, à un souverain paré des vertus philosophiques légitimant son pouvoir dans l’empire.