Premier panorama de l’extraction meulière dans le Massif ardennais du Néolithique à l’époque moderne : le Dévonien à l’honneur

Abstract

Entre le Bassin parisien méso-cénozoïque fournissant abondamment meulières, calcaires et grès, et l'Eifel riche en roches volcaniques vacuolaires, le Massif ardennais paléozoïque a été exploité pour la production de meules à grain depuis le Néolithique jusqu'à l'époque moderne, voire contemporaine. Accompagnant une dynamique européenne forte, une équipe franco-belge de géologues et d'archéologues étudie de manière pluridisciplinaire et diachronique la production, la diffusion et l'utilisation de ces objets archéologiques méconnus. Le développement récent de l'archéologie préventive permet de les analyser au sein des sites de consommation, fournissant de riches résultats en matière d'organisation socio-économique des sociétés. Sur le plan pétrographique, la discrimination des faciès de roches meulières par les géologues du groupe permet la reconnaissance de leur origine géologique et géographique. Le recensement d'observations historiques et archéologiques anciennes livre des indices pour retrouver les carrières d'extraction des meules. La cartographie de ces points d'origine d'une part et des sites de consommation d'autre part nous offre aujourd'hui une bonne compréhension de leurs circuits de diffusion et permet de rechercher les facteurs qui peuvent régir cette distribution au cours du temps.