Géohistoire d’une résurgence d’eaux troubles : les zones humides urbaines et les cités fluviales de la France du Nord (début XIXe-XXe s.)

Abstract

Les acteurs urbains manifestent aujourd'hui un engouement quasi unanime pour les espaces fluviaux et humides, que traduisent de nombreux projets de requalification patrimoniale. Leur démarche a pour intention d'accroître les liens des citadins avec les lieux d'eau et pour référence les multiples activités développées par les sociétés urbaines jusqu'au début du XIXe siècle. Entre ces deux étapes; durant lesquelles l'eau anime la vie urbaine, subsiste un flou dans les rapports entre les cités et leur patrimoine fluvial que les acteurs locaux généralisent trop souvent comme une simple phase de déclin et de négligence, ce qui leur permet en contrepartie de légitimer encore davantage leur actuel investissement. L'objectif de cette communication est d'éclairer cette zone d'ombre de l'histoire des milieux fluviaux et humides en ville afin de la conforter à leur actuel retour en grâce. Les cités fluviales de la moitié nord de la France, en particulier les agglomérations de Lille, d'Orléans et d'Amiens, représentent à cet égard un terrain révélateur de la complexité des temporalités contemporaines des lieux d'eau urbains.