Attitudes et corporalité du suppliant sous le Haut-Empire

Abstract

Par une étude des attitudes corporelles des suppliants, cet article a pour but d'envisager la manière et les raisons pour lesquelles, en certaines circonstances exceptionnelles, le citoyen romain, dont il est habituellement requis qu'il se conforme à une beauté normée, dite convenable et pour partie constitutive de sa dignitas, peut, et même doit, transgresser la règle pour avoir recours à des gestes et des attitudes codifiés, en décalage avec la mise et l'habitus traditionnels du ciuis, mais paradoxalement attendus, afin de symboliser sa situation de détresse, le risque encouru et sa volonté d'y remédier. On essaie ici de montrer les éléments de permanence et les évolutions d'une pratique de la République à l'Empire, tant dans les gestes que dans leur signification. Ainsi, il est d'abord question de l'ancienneté et des circonstances qui nécessitent le recours à la supplication d'homme à homme, puis des raisons pour lesquelles le corps en est le personnage principal, enfin des effets attendus. Abstract-. Through a study of the bodily attitudes of supplicants, the purpose of this article is to consider how and why, in certain exceptional circumstances, the Roman citizen, who is usually required to conform to a normal, so-called suitable, beauty as a constituent part of his dignitas, can, and even must, transgress the rule to resort to codified gestures and attitudes, out of step with the traditional setting and habitus of the ciuis, but paradoxically expected, in order to symbolise his situation of distress, the risk incurred and his willingness to remedy it. The argument will try to show the elements of permanence and the evolutions from the Republic to the Empire of a practice both in the gestures and in their meaning(s). In order to do this, we will first look at the age and circumstances that necessitate recourse to man-to-man supplication, then at why the body is the main character before considering its expected effects.