Back to Grey : Disclosure and Concealment of Electronic Theses and Dissertations

Abstract

Le principe du libre accès exige que l'information scientifique soit largement et facilement disponibles pour la société. Défini en 2003 comme une " source complète de la connaissance humaine et du patrimoine culturel approuvés par la communauté scientifique" , le libre accès implique que le contenu soit librement accessible et ceci nécessite l'engagement actif de chacun des producteurs de la connaissance scientifique . Pourtant, malgré le succès croissant de l'initiative du libre accès , une partie importante de l'information scientifique et technique reste indisponible sur le web ou circule avec des restrictions d'accès . Même dans les dépôts institutionnels créés pour fournir un accès à la production scientifique d'un établissement d'enseignement , des secteurs plus ou moins importants de la production scientifique sont absents . Plusieurs raisons expliquent ce phénomène : le manque de prise de conscience , les embargos , le dépôt de métadonnées sans texte intégral , un contenu confidentiel etc .Ce problème concerne en particulier les thèses et mémoires électroniques qui sont diffusés sous différents statuts - certains sont disponibles gratuitement , d'autres sont sous embargo , sont confidentiels , ont un accès limité au campus ( chiffré ou non ) ou sont totalement indisponibles . Alors que d'autres documents peuvent être disponibles via d'autres canaux ( revues , monographies , etc ) , les thèses électroniques, le plus souvent, ne le sont pas . Notre communication décrit un effet nouveau et inattendu du développement des bibliothèques numériques et du libre accès : cette pratique paradoxale qui consiste à cacher l'information scientifique , tout en la partageant auprès d'une population restreinte ( campus ) . L'étude s'appuie sur un examen des documents récents sur les thèses électroniques dans les archives institutionnelles et évalue la disponibilité des thèses électroniques au sein d'un panel de réseaux universitaires européens et américains . L'étude fournit des données empiriques sur la réalité de l'accès restreint, elle propose un modèle de variables indépendantes amenant au choix de l'embargo ou de l'accès sur le campus , ainsi qu'un tableau des différents degrés d'accès (non) libre des thèses électroniques dans les archives institutionnelles.