Attention soutenue et motivation : une approche chronopsychologique.

Abstract

L'objectif de cet article est de discuter du rôle de la motivation dans la capacité à maintenir une attention soutenue, et plus particulièrement de la motivation comme facteur masquant des rythmicités ultradiennes de la performance. Diverses expériences ayant pour objet de mettre en évidence l'instabilité comportementale en situation d'attention soutenue sont passées en revue. Les contradictions dans les résultats obtenus sont soulignées. Est ensuite envisagé le rôle joué par la motivation dans les études de chronopsychologie, où les variables motivationnelles ont été manipulées de différentes manières. Une réinterprétation est proposée en termes de motivations intrinsèque et/ou extrinsèque. Seules certaines études ont créé des conditions favorables à la motivation intrinsèque (notamment par la connaissance des résultats qui pourrait être un facteur masquant prééminent). Enfin, une série d'hypothèses est formulée afin d'étayer l'idée que la motivation intrinsèque pourrait constituer un facteur de stabilité comportementale. La conclusion insiste sur la nécessité d'impliquer les sujets dans des tâches requérant une activité cognitive plus complexe contrastant avec les tâches trop simples et monotones fréquemment utilisées en chronopsychologie. Des implications concrètes en sont tirées tant pour des recherches sur le terrain que pour des recherches en laboratoire.