Robespierre, avocat des fermiers Pepin et d'Herlin. Un mémoire judiciaire retrouvé (1787)

Abstract

En 1787, Maximilien de Robespierre publie un mémoire judiciaire jusqu’ici resté inconnu ; le jeune avocat arrageois y défend trois fermiers assignés devant le conseil d’Artois, par un maquignon qui leur réclame des dommages et intérêts pour coups et blessures. Loin de ses plus célèbres factums (Deteuf, Dupond...) qui, par la nature de l’affaire, le style et les enjeux mis en évidence par l’avocat, se rapprochent des causes célèbres, ce mémoire récemment découvert présente une facette méconnue de l’art judiciaire de l’avocat arrageois, assez voisine des pratiques habituelles de ses contemporains. Il rappelle que Robespierre ne peut se réduire aux clichés trop souvent répétés, qu’ils dénoncent l’avocat scandaleux ou célèbrent l’avocat des malheureux.