Le joker : l’habit du fou en héritage

Abstract

Les cartes à jouer de Joker synthétisent les éléments archétypiques du costume traditionnel de ce personnage archétypique : bonnet, collerette, basques de vêtements et chaussures, tous taillés en pointes et garnis de grelots ; couleurs jaune, bleu, rouge et noir, les deux dernières rappelant d’ailleurs celles des quatre enseignes des jeux de cartes. Le Joker arbore un sourire étiré jusqu’aux oreilles. Les signes visuels iconiques de son costume sont puissants et rendent cette carte reconnaissable entre toutes. Ils sont l’héritage d’une histoire culturelle aussi longue que celle des cartes à jouer occidentales depuis la fin du XIVe siècle. Ils doivent en effet beaucoup à la riche iconographie des fous ou bouffons qui connut un premier âge d’or entre le XIIe et XVIIe siècle, puis un second au XIXe siècle durant lequel le Joker apparut dans les cartes à jouer ; une iconographie que les productions cinématographiques hollywoodiennes se sont chargées de renouveler en réinterprétant à leur tour l’héritage antérieur. L’habit du joker exprime visuellement la déraison et la folie du monde qu’incarnait l’habit du fol ou bouffon.