Bishops under Pressure: Priests and Episcopal Authority in Carolingian Francia

Abstract

Aux yeux des historiens, la menace qui pèse sur les évêques au cours du haut Moyen Âge est généralement incarnée par les autorités supérieures, civiles ou ecclésiastiques : roi, pape et archevêque, comme le montrent les présentations des grandes crises qui aboutissent, par exemple, à la déposition d'Hincmar de Laon ou de Rothade de Soissons sous l'égide de l'archevêque Hincmar et du roi Charles le Chauve. Mais le IXe siècle voit aussi l'intervention d'un acteur de plus en plus autonome qui revendique une participation aux affaires diocésaines pouvant aller jusqu'à mettre l'évêque en difficulté : il s'agit du clergé local et plus précisément du clergé installé dans les campagnes, dont les moyens d'action sont de mieux en mieux connus grâce aux travaux de Steffen Patzold et de Carin Van Rhijn. Cette communication se concentre sur des cas de la province de Reims qui montrent comment des clercs ont pu faire pression sur leur évêque, qu'il s'agisse des prêtres de Soissons invités en 861 à témoigner en faveur de l'un des leurs contre leur évêque Rothade au synode provincial ; des clercs de Laon qui, au printemps 869, constituèrent un singulier recueil canonique contre leur évêque ; ou encore du prêtre Trisingus qui obligea Hincmar de Reims à se justifier piteusement devant le pape Hadrien II à l'automne 871.