Dugald Stewart, les « Économistes » et la Révolution française

Abstract

En 1789, Dugald Stewart (1753-1828) salue, comme de nombreux intellectuels écossais, la Révolution française. Il y voit la première tentative de mise en pratique des principes du rationalisme politique français, que la théorie politique des « Économistes » a, selon lui, fournis. Toutefois, au fil du temps, Stewart évoque en des termes de moins en moins élogieux cette expérience révolutionnaire. Mais, contrairement à la majeure partie de l’opinion publique écossaise, il ne rejette pas le projet des Français. Si au début des années 1800, ce philosophe écossais croit encore dans le bien-fondé des idées de 1789, c’est en raison, d’une part, de ses convictions whigs, qui le rendent sensible au rationalisme politique des Français, et, d’autre part, des solutions que la monarchie rationalisée des « Économistes » peut, en partie, apporter aux problèmes rencontrés par la monarchie anglaise.