Les figures du dieu Nergal à l'époque néo-assyrienne (IXe-VIIe siècles avant notre ère) : métamorphoses d'un dieu mésopotamien aux multiples facettes

Abstract

Le dieu Nergal, également connu sous le nom d’Erra, est une divinité mésopotamienne attestée dès le IIIe millénaire à qui sont attribués plusieurs domaines de compétences : principalement connu pour son rang de souverain des Enfers, dieu de la Mort et des morts, Nergal apparaît également comme un dieu guerrier, dieu des épidémies, des destructions écologiques et bien plus encore. Mais bien que ces aspects semblent en faire un « dieu du mal », Nergal n’en est pas moins une divinité protectrice envers les rois et les populations qui lui sont dévoués. C’est la raison pour laquelle il est possible d’identifier Nergal comme un dieu aux multiples facettes. Face à ce tableau général, la présente communication a visé à évaluer précisément les différents domaines de compétences de cette divinité en se concentrant plus spécifiquement sur la période néo-assyrienne, période pendant laquelle les attestations du dieu Nergal sont relativement nombreuses. L’objectif de cette communication a aussi été de montrer dans quelle mesure les transformations dans la personnalité de Nergal résultent des interactions avec les figures qui lui sont associées : dans la sphère divine (membres de sa « famille » et de son entourage élargi notamment par rapport à des divinités présentant des compétences similaires) et humaine dans sa relation au souverain et aux personnes porteuses d’un nom l’invoquant.