Dezallier d’Argenville’s concept on print collections: by topic or by School?

Abstract

En 1727, Antoine Joseph Dezallier d’Argenville (1680-1765) a théorisé les pratiques du collectionnisme dans un article ayant connu une diffusion européenne au XVIIIe siècle. L’auteur y présente ses recommandations pour monter une collection diversifiée et s’attarde particulièrement sur les gravures car, pour lui, elles synthétisent une forme de connaissance par l’image. Dezallier situe clairement la valeur des estampes dans leur contenu documentaire et conseille de les classer par thèmes, contrairement aux dessins qui, eux, sont considérés comme des œuvres d’art en raison de leurs caractéristiques stylistiques et doivent être rangés par Écoles et par artistes. À ce titre, Dezallier est représentatif d’une période charnière pour les arts graphiques car sa vision de l’estampe est tournée vers le passé, tandis que celle accordée au dessin annonce l’avenir.