Science de l'économie politique, science du gouvernement économique. Une étude des textes physiocratiques et de leurs commentateurs

Abstract

La présente recherche regroupe des travaux consacrés à la pensée économique du dix-huitième siècle, principalement celle française et plus particulièrement celle physiocratique. Le thème exploré est celui de la physiocratie comme science du « gouvernement économique », c’est-à-dire comme réflexion sur le gouvernement par l’économie. Les écrits physiocratiques sont sous-tendus par une relation étroite, consubstantielle et particulière entre l’économie et la politique. Cette relation est étudiée sous trois aspects : premièrement, la politique par le Tableau économique considéré comme « le précis et la base de la science économique, et la boussole du gouvernement des États » (Mirabeau) ; deuxièmement, les formes constitutionnelles de la politique physiocratique entre despotisme légal et assemblées territoriales ; troisièmement, l’ordre politique international par la confraternité des nations commerçantes plutôt que par la balance de leurs pouvoirs.