La minipuberté : Une période critique pour le développement fonctionnel cérébral

Abstract

Les premiers mois de la vie d’un enfant tiennent une place particulière dans son développement. La croissance et la maturation fonctionnelle des différents organes pendant cette période mettent en jeu des processus dynamiques qui sont influencés par divers stimulus provenant de son environnement. Dans l’hypothalamus, une région du cerveau impliquée dans le contrôle de fonctions vitales (appétit, croissance, sommeil, reproduction, etc.), l’activation d’une petite population de neurones produisant l’hormone gonadolibérine (gonadotropin releasing hormone, GnRH) entraîne une première activation, transitoire, de l’axe endocrinien hypothalamo-hypophyso-gonadique (axe gonadotrope) peu après la naissance, un phénomène connu sous le nom de minipuberté [1].